La durezza permanente dell'acqua deriva principalmente dal solfato di calcio e dal solfato di magnesio presenti nell'acqua. I principali metodi per rimuovere la durezza permanente dell'acqua comprendono lo scambio ionico e l'aggiunta di agenti complessanti. Lo scambio ionico è l'adsorbimento degli ioni di calcio e magnesio nell'acqua attraverso la resina a scambio ionico. L'aggiunta di un agente complessante avviene aggiungendo una certa quantità di agente complessante all'acqua.